Węglowodany to składniki odżywcze pełniące ważne funkcje. Przyjmujemy je wraz z pokarmem. Jaka jest więc rola węglowodanów w diecie?
Nie brak na ten temat kontrowersji, ale nie brak też naukowego poparcia dla ich zalet. Przeczytaj ten artykuł i dowiedz się więcej.

Czym są węglowodany?

Węglowodany znane także jako cukry czy sacharydy to organiczne makrocząsteczki odpowiedzialne biologicznie za przechowywanie i dostarczanie organizmowi energii. To złożone związki powszechnie występujące w naturze. Stanowią też podstawę diety ludzi.

Typy węglowodanów

Zasadniczo składają się one z węgla, wodoru i tlenu, ale mogą też zawierać inne komponenty bioaktywne, takie jak azot. Mniej skomplikowane węglowodany określa się mianem „prostych” – przykład stanowią obecne w miodzie glukoza i fruktoza.
W naturze przeważają jednak węglowodany „złożone”. Te składają się z połączonych grup cząsteczek. Stanowią one bazę rezerw energetycznych organizmu.
W ich skład wchodzą także celuloza, hemiceluloza i pektyna, które nadają im strukturę. Znane są one jako błonnik dietetyczny.

Jakie produkty zawierają węglowodany?

Węglowodany są często kojarzone z przetworzonymi produktami na bazie oczyszczonej mąki takimi jak wypieki przemysłowe. Stanowią one jednak również podstawę spożywanej przez nas na co dzień żywności. Znajdują się na przykład w następujących produktach:

• Miód, cukier, owoce. Zawierają węglowodany proste i pektynę.
• Produkty pełnoziarniste i strączki. Mają dużo błonnika.
• Ziemniaki, bataty, kukurydza, maniok. Stanowią źródło skrobi.
• Warzywa. Zawierają celulozę i hemicelulozę.

Ze względu na swoją strukturę, węglowodany odpowiedzialne są za wygląd żywności i ich właściwości organoleptyczne takie jak smak, kolor, konsystencja i tekstura.

Rola węglowodanów w diecie

Węglowodany łatwo włączyć do diety, gdyż bazuje na nich wiele produktów. Ich rola w diecie jest następująca:

• Stanowią główne źródło energii dla organizmu.
• Są niezbędne dla funkcjonowania mózgu, który potrzebuje 130 gram dziennie.
• Potrzebują ich nerki oraz czerwone krwinki.
• Błonnik dietetyczny wspomaga trawienie, obniża cholesterol i reguluje poziom cukru we krwi.

Zalecane spożycie

W optymalnej diecie 55 % energii powinno pochodzić z węglowodanów złożonych, o niskim indeksie glikemicznym, takich jak pełne zboża, rośliny strączkowe, warzywa i owoce.
W ciągu dnia 45 do 60 % kalorii powinniśmy dostarczać sobie w postaci węglowodanów.
Wiele badań dowodzi, że diety oparte na naturalnych węglowodanach redukują tendencję do tycia lepiej niż te bogate w tłuszcz.

Dlaczego uważa się węglowodany za niezdrowe?

Zasadniczo uważa się tak, ponieważ węglowodany proste są w składzie produktów wysoko przetworzonych. Dlatego spożywanie dużych ilości przemysłowych produktów podnosi poziom cukru we krwi i szkodzi zdrowiu. Lepiej ograniczyć konsumpcję następujących typów żywności:

• Słodkie napoje gazowane.
• Płatki śniadaniowe, lody, czekoladki, marmolady i wypieki.
• Desery i produkty mleczne, w tym jogurty smakowe.
• Produkty kwaśne i słone, na przykład przyprawy.

Co jeszcze warto wiedzieć o węglowodanach?

Węglowodany stanowią główne źródło energii dla organizmu i pełnią ważne funkcje. Jednak lepiej zamiast prostych wybierać złożone. Te pierwsze bowiem szkodzą naszemu zdrowiu.

Opr: Chris Dudikov

Zródło: steptohealth.com